火箭在面对马刺时以120-145的比分惨败，展现了两队实力的一面。这场强强对话中，火箭的问题再次暴露无遗。
首先，火箭面临的一个核心问题是空间不足。
当首发阵容中的阿门与申京同场时，或者是替补的阿门与卡佩拉搭档，总会出现至少两个位置缺乏稳定的三分威胁。这种情况导致火箭在进攻端空间受限，杜兰特被迫面对2到3名防守球员，而文班亚马在禁区内可以毫无顾忌地看着申京在五米外的空位三分，却无法作出投篮的决定。
其次，防守端的问题同样严重。
马刺的进攻策略不断针对申京的防守进行攻击，利用简单直接的打法让申京总是成为牺牲品。当申京在场上时，马刺毫不留情地直接打他；而一旦申京不在场，谢泼德也不能幸免。虽然谢泼德的三分投射能力为火箭提供了改善空间的可能，但他在防守上的短板同样显而易见——面对马刺的多名攻击手，如福克斯和哈珀，谢泼德常常成为对方的攻击目标。
火箭在应对马刺的夹击时常常难以做出有效的调整。
在这样的情况下，火箭无法配备一套同时具备出色投射与防守的五人阵容，而马刺则展现出更加均衡的攻击防守体系。火箭的进攻风格过于依赖于艰苦的莽撞进攻，同时又无法有效应对马刺的高强度和冷静的三分投射，从而导致了惨痛的失利。
火箭在开局时采取了1-5号位的无限换防策略，意图压制文班与马刺的外线投射。
然而，这一策略效果不佳，文班亚马在三分线外，如鱼得水，毫不费力地连续得分，开局便夺得了领先优势。马刺的攻击始终以针对申京的单挑为主，火箭在夹击时只能选择性放掉一些防守，以保护禁区。
马刺的防守策略非常有效，他们通过收缩防线和放投的方式，使火箭的进攻空间变得愈发狭窄。
只要阿门和申京离开油漆区，马刺便没有必要担心火箭的进攻威胁。客观来看，火箭的防守已无法有效应对马刺的多点攻击，火箭不得不寄希望于马刺在外线的投篮表现。
在第二节时，火箭尝试通过更换球员来改进进攻空间，然而成效依旧不显著。
谢泼德的上场并未在第一时间扭转局面，马刺持续利用对火箭弱防的攻击迅速拉开比分。文班的强大实力在于他能有效破坏火箭的防守体系，使得球队在进攻端面临巨大的压力。
火箭在这场对决中需要直面现实：
- 提高火箭的外线投射能力已经成为当务之急。
- 必须寻找方法减少申京与阿门同时在场的时间。
- 充分利用杜兰特的个人能力，为他创造出更好的进攻空间。
只有通过这些调整，火箭才能在高水平对抗中寻求突破，而不再像本场比赛一般，被对手轻松打垮。
